чрнвк,
ибо на работе нет ворда, чтобы посмотреть и доделать, если повезет, на работеМарвин взял муниципальный велосипед на стоянке неподалеку от Башни-библиотеки, проехал по набережной до эстакадного моста и по нему пересек реку. На другом берегу быстро нашел стоянку и дальше уже шел пешком. В этот раз он не взял с собой Мэлори, не было нужды. Нелегально практикующий Тер не пользовался гомункулом для заметок и не писал отчетов. Все, что Марвин мог о нем понять, надо было понимать сразу, во время встречи.
Со стороны картина выглядела совершенно невинно: двое сидят на берегу реки, мужчина и женщина, наблюдают ровное движение воды, разговаривают между собой: больше женщина говорит, а мужчина - так, скажет одно-два слова, спросит что-нибудь, а женщина отвечает, отвечает, руками в воздухе чертит, к груди, к горлу их прижимает, опускает голову, поднимает голову, смахивает слезу... - все как у всех, так люди и разговаривают. Не знал бы - ни за что бы не догадался, усмехнулся Марвин. С полчаса пришлось ждать, пока они там... наговорятся. Лежал на песчаном холме, подставив солнцу лицо, как будто он тут сам по себе отдыхающий на берегу, думал и думал, все о том же.
Но вот заскрипел песок, женщина прошла мимо, с усилием вытаскивая увязающие каблуки, пытаясь одновременно придерживать влажный подол, глядеться в зеркальце и запихивать за манжет кружевной платочек. Чудесным образом у нее все это получалось, и получалось выглядеть при этом так, как будто ее здесь нет, потому что - вы же понимаете! - ее здесь быть не может. Марвин проводил ее взглядом, спрыгнул с холма, отряхнул одежду. Постарался принять такой же отсутствующий вид и, решительно вздохнув, пошел к берегу.
Тер взглянул на него с настороженным интересом. Марвин понимающе кивнул.
- Давно ждете?
- Что? - переспросил тер, приподняв брови.
- Полицию нравов давно ждете? – повторил Марвин, усаживась на кучу песка.
Тер махнул рукой.
- Не жду их и не мечтаю о встрече. А вам это важно?
Марвин небрежно пожал плечами:
- Я знаю, что не несу уголовной ответственности за беседу с вами. Просто подумал, каково это - подозревать в каждом клае провокатора.
Тер коротко мотнул головой.
- Я бы не выдержал. Куда уж мне. Сбежал бы я.
- Но не сбегаете ведь.
- Потому что я их не жду. Придут так придут, жди не жди.
- Что вас здесь удерживает? – наклонился к нему Марвин.
- Вы хотите поговорить об этом? – улыбнулся тер.
Марвин рассмеялся.
- Нет, не об этом, нет. Но – все-таки?
Тер прямо посмотрел ему в глаза и ответил:
- Мне интересно.
- Настолько, чтобы рисковать своей свободой и благополучием семьи?
Тер прищурился, замыкая лицо.
- Это вас не касается.
- Правда, - Марвин странно успокоился от этих слов, с очевидностью невозможно было не согласиться, и в этом была простота и крепость, на которые он готов был положиться.
- Вы из полиции? – спросил тер. – Или так?
- Нет-нет, я по-настоящему к вам пришел, взаправду. Мне надо… посоветоваться. Хотя бы просто с кем-то об этом поговорить.
- О чем?
- Сейчас расскажу, - ответил Марвин, бессознательно ввинчивая пальцы в песок. - Сейчас расскажу.
Надежды у него не было, но тер слушал, едва заметно размеренно кивая, с такой готовностью к любому повороту, к любой правде клая, что Марвин против воли увлекся и уже непритворно передергивал плечами, описывая повадки хосс, их издевательские дразнящие голоса, медленную неотвратимость их движения, тишину, окутывающую их. Пару раз он, словно очнувшись, впивался взглядом в тера, но тот продолжал слушать, не задавая вопросов. Тихим протяжным хмыканьем, движением бровей и век, углов рта, покачиванием подбородка тер обозначал свое внимание и интерес, лицо его служило отражением лица Марвина, и он как бы видел свое лицо и сменявшиеся на нем выражения, глядя на тера. Марвин говорил и говорил, и в конце концов у него закончились слова, и он умолк, а умолкнув, вспомнил, для чего он здесь, и вопросительно уставился на тера.
Тот отрешенно поморщился, потер виски и переносицу, бросил задумчивый взгляд на Марвина и наконец поделился с клаем своим видением ситуации.
- Позвольте мне быть откровенным. Это не сон. По крайней мере – не ваш. В любом случае, дело не в этом.
- Почему вы так решили? – насторожился Марвин.
- Вы рассказываете не как придуманное. Это правда. Какая-то странная, но правда, по крайней мере – для вас. И я бы рекомендовал вам обратиться к психиатру, но…
- Но?..
- Но вам не важен этот сон. Это привычная обыденность для вас. Вы наблюдаете за моей реакцией. Вам важен не сон, вам важен я. Для чего?
Марвин качнулся на своем песчаном холме, как дерево под ветром. Было несомненное преимущество в том, что это нелегальный тер. Секрет в обмен на секрет?
- Для того, чтобы говорить с вами. Мне и таким как я. Тем, кто видит хосс. Тем, кто засыпает и идет по ту сторону сна, чтобы истреблять тварей. Кто зачастую только чудом доживает до рассвета, кто теряет друзей… теряет тех, кого взялся защищать. Вы нам нужны.
- Именно я?
- Вы первый, кто сказал, что мои «сны» - не сны, что это правда.
- Ну уж нет, я ничего не знаю об этом. Я вижу, что вы верите в это – и вы не сумасшедший. Я вижу, что вам важно, что я скажу. А я не скажу ничего. Я не знаю.
- И вы говорите это вслух. Вы нам подходите!
- Вам?
Марвин радостно кивнул.
- Я не знаю, кто такие «вы», - медленно начал тер. - Но я точно помню, что не записывался на собеседование. Я не участвую в отборочном конкурсе или что у вас там.